Il Fondo europeo per la difesa promuove la competitività, l'efficienza e la capacità di innovazione della base industriale e tecnologica di difesa europea. Contribuisce all'autonomia strategica dell'UE e alla sua libertà d'azione, sostenendo le azioni di collaborazione e la cooperazione transfrontaliera tra soggetti giuridici in tutta l'Unione, nonché rafforzando e migliorando l'agilità delle catene di approvvigionamento e di valore della difesa, ampliando la cooperazione transfrontaliera tra soggetti giuridici e promuovendo un migliore sfruttamento del potenziale industriale dell'innovazione, della ricerca e dello sviluppo tecnologico, in ogni fase del ciclo di vita industriale dei prodotti e delle tecnologie della difesa.
In linea con il Programma di lavoro 2024 parte II, il bando copre un argomento non tematico che riguarda azioni di ricerca dedicate alle piccole e medie imprese e agli organismi di ricerca che saranno attuate attraverso sovvenzioni forfettarie. Nello specifico, l'invito incoraggia il ruolo di guida delle PMI innovative e degli organismi di ricerca (RO) nel portare avanti l'innovazione della ricerca nel campo della difesa, eventualmente adattando le tecnologie dalle applicazioni civili o affrontando la guerra ibrida.