Il Fondo europeo per la difesa promuove la competitività, l'efficienza e la capacità di innovazione della base industriale e tecnologica di difesa europea. Contribuisce all'autonomia strategica dell'UE e alla sua libertà d'azione, sostenendo le azioni di collaborazione e la cooperazione transfrontaliera tra soggetti giuridici in tutta l'Unione, nonché rafforzando e migliorando l'agilità delle catene di approvvigionamento e di valore della difesa, ampliando la cooperazione transfrontaliera tra soggetti giuridici e promuovendo un migliore sfruttamento del potenziale industriale dell'innovazione, della ricerca e dello sviluppo tecnologico, in ogni fase del ciclo di vita industriale dei prodotti e delle tecnologie della difesa.
In linea con il Programma di lavoro 2026 – parte 2, il bando riguarda topic non tematici che affrontano azioni di ricerca dirompente dedicate alle piccole e medie imprese (PMI) e alle organizzazioni di ricerca. Il topic, infatti, incoraggia il ruolo trainante di questi enti nel promuovere la ricerca innovativa nel settore della difesa, eventualmente attraverso l’adattamento di tecnologie provenienti da applicazioni civili o affrontando le sfide della guerra ibrida.