L’Iniziativa Urbana Europea (EUI) è uno strumento essenziale per sostenere le città di qualsiasi dimensione, creare capacità e conoscenze, sostenere l'innovazione e sviluppare soluzioni innovative trasferibili e scalabili per le sfide urbane a livello dell'Unione europea (UE).
Uno dei principali obiettivi dell'Iniziativa urbana europea (EUI), e in particolare del suo elemento costitutivo riguardante le azioni innovative (EUI-IA), consiste nella prosecuzione del sostegno avviato dall'iniziativa Azioni urbane innovative fornendo alle autorità urbane di tutta Europa spazi e risorse per individuare e sperimentare nuove risposte innovative alle sfide locali interconnesse e complesse legate allo sviluppo urbano sostenibile e stimolare l'uso dei programmi convenzionali della politica di coesione nelle aree urbane con innovazioni di comprovata efficacia.
Attraverso il quarto Invito a presentare proposte EUI-IA, le autorità urbane avranno la possibilità di proporre soluzioni (prodotti, servizi o processi) nuove per il loro contesto specifico, anche se tali soluzioni sono già state messe in pratica, testate o in una certa misura sperimentate altrove nell'UE. L'invito accoglie, quindi, con favore soluzioni innovative a livello locale, vale a dire soluzioni che non sono ancora state adottate localmente in una specifica area urbana.