L’iniziativa nasce dall’adesione regionale alla Piattaforma per le tecnologie strategiche per l’Europa (da cui l’acronimo Step), istituita dalla Commissione Europea con il Regolamento (UE) 2024/795. La Piattaforma ha l’obiettivo di sostenere la competitività e rafforzare l’autonomia strategica dell’Unione Europea attraverso gli investimenti nelle tecnologie cosiddette “critiche”.
Perché le tecnologie possano essere considerate “critiche”, è necessario che conferiscano al mercato interno un elemento innovativo con un potenziale significativo oppure contribuiscano a ridurre o prevenire le dipendenze strategiche dell’Unione nei settori delle tecnologie digitali e tecnologie “deep tech” (cioè innovazioni che offrono soluzioni trasformative); biotecnologie; tecnologie clean tech (ossia pulite ed efficienti sotto il profilo delle risorse).